A Mercedes saiu em defesa de Kimi Antonelli após o jovem italiano se envolver em um acidente que resultou na eliminação de Charles Leclerc, da Ferrari, no GP da Holanda de Fórmula 1, realizado no último domingo (31). O chefe da equipe, Toto Wolff, minimizou a polêmica e afirmou que erros fazem parte do processo de amadurecimento do piloto de 19 anos.
A colisão aconteceu logo após os dois retornarem dos boxes, quando Antonelli tentou ultrapassar Leclerc e acabou provocando a batida. Os comissários puniram o estreante com 10 segundos pela manobra e outros cinco por excesso de velocidade nos boxes, o que o deixou apenas em 16º lugar.
“Queremos um piloto rápido, que aprenda e acumule pontos. Todos os grandes campeões já cometeram erros”, afirmou Wolff. “Kimi é um jovem lançado em uma estrutura enorme como a Mercedes. Vai falhar em alguns momentos, mas tenho 100% de confiança no futuro dele”.
O dirigente austríaco revelou que conversou com Antonelli após a corrida e destacou sua velocidade e personalidade. “Ele tem talento natural e lida muito bem com a pressão. Você só quer abraçá-lo depois de um dia difícil”.
Revelado como titular da Mercedes em Monza, no ano passado, Antonelli retorna neste fim de semana ao circuito italiano, agora como único representante do país na Fórmula 1. O acidente contra uma Ferrari gerou desconforto, mas Wolff acredita que a torcida compreenderá.
“Os fãs italianos querem ver um piloto agressivo, disposto a levar o carro ao limite. Tenho certeza de que Kimi não quis eliminar uma Ferrari, mas incidentes fazem parte do automobilismo”, disse.
Apesar das punições, o chefe da Mercedes garantiu que a confiança no jovem piloto segue intacta.
“Vamos continuar com Kimi e George Russell em 2026, sem qualquer dúvida”, concluiu Wolff.